Weil der Guano der Pelikane für die Düngung der Bergterrassen und damit für die Nahrungssicherheit von Millionen Menschen überlebenswichtig war, stellten die Inkas die Tiere unter ein drakonisches Sakralgesetz. Wer eine Pelikankolonie während der Brutzeit störte, Eier stahl oder einen Pelikan tötete, wurde mit dem Tode bestraft. Das macht die Inkas zu den ersten staatlichen Vogelschützern der Menschheitsgeschichte.